Viola Dream II

　大会前日はJR北上駅前の「おでんせグローブ」で受付を済ませてから、南
へ電車で5分、六原駅にほど近い旅館にお世話になりました。宿に着いて明
日の準備を済ませてから入浴、午後7時に就寝することにしました。いつも
は横になって数分で寝てしまう私ですが、この日は寝ようとすればするほど
目が冴えてきて眠れません。とうとう午前1時まで一睡もできませんでした。
一方、前日の夕食におにぎり5個を食べたこともあって、トイレは快調。さっと
シャワーを浴びて2時半前に宿を出ようとしていると、青森県から来ていた
男性ランナーも起きてきて、スタート会場である北上総合運動公園まで車に
同乗させてくださいました。おかげで真っ暗な道を3.5km歩かずに済み、本
当に感謝です。ありがとうございました！

　6月11日、日曜日。気温18℃、曇り。寒さを全く感じない程度の弱い風が吹
いている、絶好のコンディション。私はほぼ毎回スタート時に着用するゴミ袋
合羽、軍手、首元のタオルを着用せずに走ることにしました。そして、午前4
時、第17回いわて銀河100�qマラソン、スタートです。

　実は4年前の2019年6月、私は第15回大会に参加して完走しました。この
前年の第14回大会はコース上の道路が大雨で崩れた土砂の影響で通行止
めになったために中止になり、第15回大会は「銀河コース」ではなく北上市
をぐるっと周る「暫定コース」に変更して開催されました。従って、完走はした
ものの「銀河コース」ではなかったことが心残りでした。今年は、エントリーを
考えていた別の大会が中止になってしまったこともあって、いわて銀河100
�qマラソン「銀河コース」に挑戦することになったのです。

　スタートしてから20�qまでは1�q6分かからずに順調に走りました。しかし、
20�qを過ぎてしばらくすると左膝に力が入らない感覚が出てきました。いつ
もの練習よりほんの少し長く走っただけなのに。しかし、練習の時から膝に
違和感があったこと、昨年の野辺山ウルトラマラソンでは35�qで膝がダメに
なったことから、今回も最短20�q過ぎで左膝が使えなくなることを想定して
いました。どんなトラブルも、ちゃんと想定さえしておけば、意外と対応でき
るものです。もちろん、25�qで左膝がダメになった時は流石に凹みました
し、完走できないかもとの考えが浮かびました。ただ、ほぼ最悪の状況だと
しても想定の範囲内だったので、残り75�q、11時間半、ひたすら痛みに耐え
てやろうとの覚悟ができていました。

　とは言え、この我慢比べには途中で何度も心が折れそうになりました。歩
いていては絶対に間に合わないので、少しでも膝の痛みが軽くなると2-3歩
で良いので走る、痛みが強くなるまでそろそろと走る、痛みが強くなったら早
歩き。ひたすらこれを繰り返しました。文字通り歯を食いしばって、「あと11
時間」「あと10時間半」「もう2時間も頑張った、あと9時間半…」　一歩ごとに
左膝の痛みが頭の先まで突き抜ける感じで、諦めろ、もう駄目だと言え、と
ギブアップを促してくるようでした。これも想定の範囲内、と自分に言い聞か
せ、左膝の悲鳴を右から左へ聞き流し。去年は野辺山のあのハードコース
でも最後まで耐えたよね、と頭の中はびっくりするくらいに冷静でした。「あと
7時間」「あと6時間…」　まさに我慢大会です。

　66.5�qのレストステーションで荷物を受け取り、ゼリー飲料2個を一気飲
み。エイドの豚汁は具を細かく刻んであったので食べやすく、塩味が疲れた
体に染み渡ります。ブロック状の栄養食を4個、後は家から持参したミニトマ
トをポケットに入るだけ詰め込んで、残りのトマトは全部口の中へ。時計を見
ると12時半。残り33.5�q。残り時間は、5時間半。1�q10分だと間に合わない
…？

　ここまで来て間に合わないなんてあり得ない！　最大の難所である「なめ
とこライン」の急坂を越えて疲労困憊ではありましたが、気力を振り絞って前
進。これまでよりも膝の痛みが強くなるまで我慢して走り、耐えきれなくなっ
たら早歩き。急げ、急げ、急げ！　痛みとの戦いに加えて、時間との戦いで
す。何としても完走する！　左膝が壊れても！　左膝だけでは足りないのな
ら右の膝もくれてやる！　75�qあたりだったと思いますが、記憶が定かでは
ありません。ふと気が付くと、右のシューズの中に小石が入っていました。
私にはしかし、立ち止まって足の裏を刺す小石を出す余裕がありませんで
した。「あと4時間半」「あと3時間半」　我慢大会は続きます。

　15時4分、86.3�qのエイドにたどり着きました。あと14�q。残り時間は3時間
弱。おぉっ、これなら歩いても間に合うかも！　レストステーションからの20
�qを頑張った甲斐があったようです。しかし、頑張った分、当然ダメージも。
左膝をかばったことで右膝にも強い痛みが出てきました。しまった、完走の
ためなら右膝も犠牲にして良いと言ったよな。後悔先に立たず。後の祭りで
す。

　一歩ごとに左膝・右膝・右靴の中の小石、と順番に痛みを感じながら、少し
でも痛みから気をそらすために並走するランナーに声を掛けてみます。「お
互い、ボロボロですね。」「でも、もう少しですよ。」「そうですね、絶対完走で
すよね。」「もちろんです、頑張りましょう！」　こんな単純な会話から、少しで
すがエネルギーが湧いてきて痛みが楽になりました。

　今回は11時間以上の我慢大会でしたので、正直、途中いろいろあったこと
をキチンと思い出せません。特に、後半は私設エイドにも随分助けられまし
た。お名前を思い出せないのですが、県内のランニングクラブの皆さんに感
謝。もちろん、エイドのボランティアの皆さんにも感謝。「ゴウケツ」のアイロ
ンプリントをプレゼントしてくれた同僚のKWMさんにも感謝です。

　気が付いたら、ゴール会場のアナウンスが聞こえていました。13時間16
分、前のランナーが切ったゴールテープを張り直してもらうのを少し待って
から、ゴールしました。

　完走メダルと完走証をもらってから、まず豚汁をいただきました。エイドの
ものと違って、大きな具がごろごろたくさん入っていました。おにぎり2個も食
べたところで電車の時間を思い出し、味噌おでんは持ち帰り用をもらって、
雫石駅へ急ぎました。いやそれにしても、駅の遠かったこと！　普段ならな
んでもない距離でしたが、重い荷物を担ぎ半泣きで2.8�q歩きました。

　その夜は寝返りを打つたび目が覚めるほど膝が痛くて、十分には眠れま
せんでした。それでも水曜日にはほぼ普通に歩けるようになり、土曜日には
次の大会に向けて練習を再開。2年連続で左膝痛になったので、2週間後か
ら毎日5分間スクワットを実施中です。

　ゴールシーンはいわて元気TVの動画からの切り出しです。動画で見ると
情けないくらいヨレヨレでした。シューズはミズノのウェーブライダー26。クッ
ション性抜群でしたが、膝痛にはあまり良くないのかな…。参加賞はTシャ
ツ。少し厚手で白地に黒のロゴがクールです。完走メダルは2019年のものと
はデザインが異なりますが、南部鉄器ですね。

　　　　　　

　

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